Директор Кунсткамеры и председатель Русского комитета изучения Средней и Восточной Азии
В.В. Радлов содействовал И. Т. Савенкову в получении средств на раскопки Афонтовой горы и в 1914 году Русский комитет выделил средства на раскопки на Енисее.
Уже готовясь к поездке в Красноярск, Иван Тимофеевич заболел тифом и с трудом оправился от болезни. Но он всё же выезжает в Сибирь. В ходе раскопок Иван Тимофеевич вновь почувствовал себя плохо и руководил работами лёжа в палатке.
Наконец, на исходе августа раскопки были завершены. Каменные и костяные орудия, кухонные отбросы и другие находки изделий человека — современника мамонта — составили огромную коллекцию, упакованную в 40 ящиков. Никогда ещё в Сибири не проводились столь масштабные и удачные исследования практически неизученной тогда палеолитической эпохи.